어디서 접한 이야기인데... 목성의 위성 에우로파의 얼음 표면 아래에는 엄청난 양의 물이 존재하며 그곳에 생명체가 존재할 가능성 때문에 향후 탐사선을 보내 얼음층을 뚫어 관측을 하려고 하지만 지구에서 묻어온 미생물 등으로 탐사장치가 오염되었다면 그 아래 존재할지 모르는 생명체에게 치명적일 수 있다고 하죠.

워낙 우주과학과 개발에 경험이 많은 미국이라 그러한 우려를 낼 수 있는 것도 가능한 일이지만...

문제는 다른 국가에서 타 행성 탐사 임무를 막무가내로 진행할 경우에 대한 우려입니다.

(딱히 어느 국가가 그럴 거라고는 말하진 않겠습니다 ;ㅂ;)

우선 해당 국가가 화성으로 탐사선을 보낸다고 가정하면...

그 탐사선에 실험 목적이라고 무턱대고 지구상의 생명체를 보낼 경우 과연 그로 인해 어떤 사태가 벌어질지 우려되는 것입니다.

화성 표면에서 과연 지구 생명체가 잘 버티는지 실험한답시고 혹독한 환경에 강한 생명체, 예를 들면 전갈이나 바퀴벌레, 곰벌레 같은 걸 보낸다면... 그것도 제대로 멸균처리 하지 않은 상태로 보낼 경우 화성 환경에 노출되었을 시에 얼마 못가 죽을 수도 있겠지만 그걸 버텨낼 경우 과연 어떤 결과가 나타날지 알 수 없는 것입니다.

가장 우려되는 게 실험용 생명체에 묻어온 미생물들이 화성 환경에 적응할 경우 화성의 대기나 토양을 오염시킬 수 있다는 것이죠. 이렇게 되면 어떤 상황으로 갈지... 오염된 환경으로 인해 화성의 정밀 관측에 차질이 일어난다거나 그곳에 적응한 생명체가 어떤 돌연변이를 일으키면서 향후 유인 탐사가 이뤄질 때 이것으로 인한 부작용이 일어날 수도 있다는 우려가 생깁니다.

제일 최악의 경우라면... 실험한답시고 화성에 '탄저균' 같은 걸 보내는 것입니다.

탄저균은 포자화 되면 웬만한 가혹 환경에서도 오래 버텨내는 특성을 갖고 있는데 화성 환경에 적응하면 정말 최악의 상황이 벌어질 지도 모릅니다.

'테라포마스' 같은 만화에서의 상황까지는 벌어지지는 않겠지만 이런 경우가 화성 외에 향후 다른 행성이나 위성 탐사 시에도 문제가 발생할 수 있는 부분일 것 같습니다.