아서 C. 클라크의 "유년기의 끝(End of Childhood)"과 그렉 베어의 "블러드 뮤직(Blood Music)"을 읽으면, 인간의 힘을 넘어선 초월적인 존재에 의해 이루어지는 인류의 진화를 묘사합니다.

　유년기의 끝에서는 초과학문명을 지닌 외계종족 오버로드거 진화를 유도한 덕에 인간은 육체를 버리고 에너지의 형태를 띈 생명체로 화하여 우주를 지배하는 초월적 존재 오버마인드의 곁으로 날아갑니다.
　블러드 뮤직에서는 고도의 집단지성을 지닌 인공 세포 누우사이트가 인체를 하나의 세계로 인식하고 적극적인 내부개조(!)를 시작합니다. 그러다가 인간이 보다 큰 세계의 일부라는 것을 깨달은 누우사이트는 인체를 벗어나 인간을 비롯한 지구상의 모든 사물들을 흡수하기 시작하고, 마침내는 집단지성의 힘을 이용하여 우주법칙의 근본을 뒤흔들기에 이릅니다.

　이 두 소설에 묘사된 인류의 진화는, 장기간에 걸쳐서 본래의 형태가 조금씩 조금씩 점진적으로 달라지는 진화가 아니라, 완전히 새로운 존재로 단기간에 탈바꿈하는 것으로 묘사됩니다. 전자에는 지금의 현 인류와 과거 원시인들 사이에 공통점이 존재하지만, 후자에서는 그 공통점이 완전히 사라져 버립니다. 지금의 기준으로 보기에 더 이상 인간이라 할 수 없는 전혀 다른 존재로 화하는 동시에 현 인류가 사라지므로, 사실상 현 인류의 전멸을 뜻합니다.
　그리고 그렇게 해서  새롭게 태어난 인류는 각자 개별적인 육체와 정신을 지닌 존재가 아니라, 정신적으로나 육체적으로나 하나인 집단적인 존재로 묘사됩니다. 이들과 현 인류를 잇는 유일한 점은 신 인류가 현 인류 당시에 지니고 있었던 기억뿐입니다.

　제 기억에 인류의 진화나 새롭게 출현하는 생명체들의 묘사가 이와 같이 이루어진 SF작품들이 상당히 많은 것으로 압니다. 작가들이 인류의 진화를 이렇게 상상한 이유는 무엇이며, 그러한 양상을 어떻게 이해해야 할까요?