현재 전세계적으로 전력을 생산하는 방식은 원자력, 화력, 수력, 풍력, 태양에너지, 지열, 기타 등등...이 있긴 합니다만, 이중에서 가장 의존도가 높은 게 원자력과 화력을 이용한 방식입니다.


특히 원자력(핵분열 방식)은 전력 생산 비용이나 효율에서 유리한 점이 많아서 그만큼 선호되고 있지만, 문제는 평소에 업무 관계자들이나 발전소 주변의 주민 및 생태계에 안 좋은 영향을 줄 수도 있으며 사고가 날 경우 상당히 심각한 재앙을 초래하기도 합니다(초래할 수도 있다는 표현을 쓰려고 했지만... 이미 대형 사고가 몇 차례 나와서 그 표현은 쓰기가 참... ;ㅁ;).


안타깝게도 원자력 외의 전력 생산 수단은 화력의 경우 사용하는 자원의 공급이나 발굴 등에 한계가 있고 효율로서도 원자력에 비해 떨어지며 대기오염 등을 일으키기도 합니다. 수력은 지리나 지형에 관한 제약이 있고 함부로 개발하다가 인근 지역의 수몰이나 생태계에 위협이 될 수 있습니다. 거기다 수력 발전은 원자력이나 화력 등에 비해 생산량도 떨어집니다.


풍력 또한 바람이 항상 부는 곳에서만 발전기를 설치해야 하고 커다란 날개바퀴로 인한 미관, 소음 등의 문제도 있으며 조류와의 충돌 문제도 일어날 수 있습니다. 지열은 화산 지대 같은 곳이 아니면 엄두를 내지 못하고 태양에너지는 빛을 전력으로 바꾸는 기술의 효율이 아직 충분치 못한 난제도 있습니다. 태양열을 집열해서 전력을 생산하는 방법도 있지만 이것도 보편화된 것은 아닙니다.


미래의 전력 생산 방식으로 각광받는 것이 바로 핵융합 발전이지만 이를 위한 핵융합 관련 기술은 아직도 걸음마 단계입니다. 넘어야 할 산이 한두개가 아니어서 말이죠. 그래도 21세기 중반에 어떻게든 실용화를 위해 전세계적으로 노력을 하고는 있지만 그때까지 지금과 같은 전력 생산이 무사히 진행될 수 있을지도 걱정되는 면이 있습니다.


일부에서는 현재의 원자력 발전을 줄여야 한다고 주장하지만 현재의 전력 사용량을 생각하면 쉽게 생각할 사안은 아니라고 봅니다. 웬만한 도구들은 전력을 사용하고 있으며 앞으로 자동차 등의 운송수단에도 전력이 널리 사용될 것입니다. 단순히 기기를 작동시키기 위한 수단을 넘어서 현재는 일상화된 네트워크 환경의 유지와 발전에도 전력 사용은 필수입니다. 생산 활동은 물론 연구 활동, 의료 활동, 여가 활동 등에서도 전력 사용은 떼놓을 수가 없습니다. 과거에 비해 현재의 생활에서 전기의 사용은 물과 공기만큼 필수적인 요소가 되어있고 사용량도 지속적으로 증가할 것입니다.


아시다시피 오늘은 체르노빌 원자력 사고가 발생한지 30년이 되는 날입니다. 체르노빌 사고는 비록 실험 활동 과정에서 잘못된 실수로 인해 일어난 참사이지만 아무리 원자력에 대한 안전을 생각한다 하더라도 작은 실수나 예상치 못한 상황 등으로 사고나 문제가 발생할 수 있는 부분이 존재하긴 합니다. 그렇다고 원자력 발전을 쉽게 포기하기도 어려운 것이 현실이라... 지금의 핵분열 방식 원자력 발전을 대체할만한 수단이 하루빨리 나오기를 바라고 있습니다.


* 아이언맨 시리즈를 보면서 스타크 인더스트리의 아크 리액터가 현실에 있다면 정말 좋겠다는 생각을 하곤 합니다. ;ㅁ;

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왠지 정치보다는 덕질에 몰입하는 게 건강에 좋을 것 같구먼유... =￣ω￣=a