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갈란테의 오락 산업은 매우 경쟁이 치열한 분야이며 해당 분야의 회사들은 경쟁자들을 이기기 위해 갖가지 수법을 동원한다.

오락 산업의 규모는 매우 크며, 단 1%의 시장 점유율 상승은 곧 수십 억원의 추가적인 수익을 의미한다.

이 때문에 대다수의 회사들은 산업 스파이 혹은 방해 공작 같이 문제의 소지가 있는 방법들을 사용하고 있지만,

어떤 회사들은 지속적인 기술 경쟁에 뛰어들기도 한다.

후자의 사례가 바로 에고닉스(Egonics)라고 할 수 있다.

에고닉스 주식회사는 50년의 전통을 지닌 회사로서 현재 각자의 기호에 맞는 음악 제작과 배분을 주 사업으로 하고 있다.

이것은 다음과 같은 단계들을 거쳐 이루어진다.

첫째로, 에고닉스는 수십 억명의 개인 정보가 담겨진 거대한 데이터베이스를 운영 및 유지하고 있다.

에고닉스 데이터베이스는 비-국영 회사들이 가지고 있는 개인 정보 데이터베이스 중 가장 규모가 큰 것이다.

초기에 에고닉스는 이 데이터베이스를 다양한 종류의 상품 판매에 사용하려 했으나, 오직 음악 분야에서만 성공을 거두었다.

당시 갈란테 정부 내의 보수주의자들은 에고닉스의 개인 정보 수집에 격렬히 반대했지만,

오히려 회사는 개인의 자유를 전적으로 옹호하는 젊은 층을 활용하여 해당 상황을 자신에게 유리한 쪽으로 역전시키는 데 성공했다.

이 사건으로 인해 에고닉스는 빠른 성장을 거듭할 수 있었고, 모든 젊은이들에게 있어 '에고네(Egone)'는 곧 자유의 상징이 되었다.

에고닉스 데이베이스의 정보는 극도로 세분화되어 있는데,

각 개인의 사회적 지위(직업, 교육 수준, 결혼 여부 등등)뿐만 아니라 유전 및 생물학적 정보까지 담고 있으며,

여기에는 DNA 샘플도 포함된다.

에고닉스는 자신의 데이터베이스를 확장 및 갱신하기  위해 갖가지 수단을 사용한다.

그 중 몇몇 방법들은 많은 사람들로 하여금 눈살을 찌푸리게 하지만,

이를 소비자의 욕구에 진정으로 부응하려는 회사의 노력이라 여기는 사람들도 있으며,

또 해당 데이터베이스에 없는 DNA 샘플을 에고닉스에 판매하려는 자들도 있다.

둘째로, 에고닉스는 수 천명의 음악 엔지니어와 음악가들을 고용하여

특정 소비자 그룹의 특성에 부합하는 음악들을 지속적으로 만들어낸다.

에고닉스는 대중들이 가지고 있는 수 백개의 다양한 선호 패턴들을 알아내어

모든 고객들이 자신만의 독특한 취향에 부합하는 음악을 찾아낼 수 있도록  매일매일 수 천개의 노래들을 발매한다.

비록 에고닉스에 고용되는 음악가들은 전혀 유명인이 아니지만,

이들은 회사에서 일하는 동안 귀중한 경험을 쌓으며 그 중 적지 않은 수가 나중에 명성을 얻는다.

마지막으로, 에고닉스는 특이한 방식을 통하여 고객들에게 노래를 전달한다.

노래 전달에 사용되는 에고네는 마치 일종의 머리 장식품처럼 보이는데,

왜냐하면 그것은 일반 헤드폰과는 달리 귀를 향해 소리를 내보내지 않고

청각을 담당하는 뇌의 영역에 직접적으로 노래를 투사하기 때문이다.

해당 방식은 에고닉스와 고객 양쪽에 매우 많은 이점을 가져다준다.

가장 큰 장점은 불법 복사 및 배포의 위험이 없다는 것인데, 그 이유는 녹화할 소리 자체가 실질적으로 존재하지 않기 때문이다.

또 소음 공해가 없어서 고객들은 노래를 듣는 동안에도 마치 귀에 아무 것도 없는 것처럼 남과 쉽게 대화할 수 있다.

에고네로 전달되는 음악은 라디오와 비슷한 주파수를 사용하기 때문에,

사실상 모든 에고닉스 고객들은 자신만의 라디오 방송국을 통해,

자신이 좋아하는 그리고 자신의 돈을 내고 구입한 바로 그 음악만을 듣고 있는 셈이다.

현재까지도 에고닉스는 지속적인 성장을 거듭하고 있으나,

많은 사람들은 회사의 인정사정 없는 데이터 수집과 뇌를 향한 직접적 송출 방식을 꺼림칙해 하고 있다.

아마르 제국의 경우, 국경 내에서 에고네를 사용하는 것이 금지되어 있다.

자료 사진 : 에고닉스 사의 광고. 모델의 머리에 에고네가 부착된 것을 볼 수 있다.