볼프강 페터슨 감독은 <엔더의 게임>을 만든다고 했었는데 하차하더니... 그 이후 이런저런 SF 영화를 만들겠다고 하면서 여기저기 기사거리를 남기는 것을 보면, <포세이돈> 리메이크판의 대실패 때문에 아직도 시장의 믿음을 얻지 못하고 있는 것 같기도 합니다.
볼프강 페터슨의 전성기는 [U 보트]와 <네버엔딩 스토리>를 만들었던 독일 시절입니다. 오랫 동안 준비했던 <엔더의 게임>을 맡을 수 없게 되자 그 대안으로 선택한 것이 <노인의 전쟁>이라면... 나름 고집이 있어 보입니다. 볼프강 페터슨은 본래 SF에 관심이 많았던 감독이고, 그가 연출한 SF 영화 최고작은 SF 팬들 사이에서 입소문으로 필견의 영화로 불리기도 했었던 <에너미 마인>입니다 - TV에서는 <적과의 우정>이라고 방영했고, 왕년에 비디오로는 [SOS 우주특명]이라고 출시되었던 바 있죠.
각설하고... 의외로 SF 영화는 잘 만들기 쉽지 않습니다. 더구나 유명한 원작 소설을 제대로 영화화하는 것은 더욱 어렵습니다. 다음 주 한국 개봉을 앞두고 있는 <컨트롤러>의 경우에도, 헐리우드가 사랑하는 소설가 필립 K. 딕의 소설을 원작으로 하고 있고, 현재 가장 잘나가는 배우 맷 데이먼을 기용했지만... 영화의 완성도는 그저그런 범작 수준에다가 북미 흥행 성적은 참담한 실패로 귀결되고 있죠. 천하의 스필버그마저도 2000 년대 이후에 만든 SF 영화 세 편은 실망스러웠구요. 그만큼 SF 소설을 성공적으로 영화화하는 것이 어렵다는 겁니다. 
폴 버호벤이 영화화한 <스타쉽 트루퍼스> 정도라면... 감독의 개인적인 성향도 나름 잘 살아있고, 하인라인의 원작 소설의 메시지에 대하여 뒤집기를 시도한 영화적인 해석도 의미가 있었고, 나름 괜찮은 SF 영화라고 생각되더군요. 위에 언급한 볼프강 페터슨의 <에너미 마인>의 경우에도 본래 휴고상까지 수상한 단편 소설을 성공적으로 영화화한 것이었습니다. 하지만 볼프강 페터슨은 SF 문학계에서 전설적인 걸작 중 하나인 아시모프의 <바이센테니얼 맨>의 영화화에 뛰어들었다가 완전히 망쳐 놓기도 했죠. SF 영화는 작품성과 흥행에서 성공을 거두기가 정말 어려운 것 같습니다.

 소설상에선 초록 인간들 하고 묘사 한 줄이면 끝나니 그러려니 하는데...영화에서 실제로 다들 초록색으로 분장하고 나오면 좀 그럴 것 같다는 생각이 들긴 하는군요. 하긴 뭐 영상화도 제2의 창작이니 감독이 역량껏 알아서 하겠지요.

<노인의 전쟁>은 <스타십 트루퍼스>의 외전이라고 해야 하나, 대충 그런 느낌을 받았습니다. 딱히 좋은 부분은 없었어요. 솔직히 <노인의 전쟁>보다는 <스타십 트루퍼스>를 제대로 좀 만들어주었으면 좋겠는데…. 이미 영화화를 한 번 해서 이미지가 그쪽으로 고정된 것 같아 안타깝습니다. 기동보병은 그런 알보병이 아니거늘.

노인의 전쟁의 영상은 왠지 몸짱 슈렉의 난무가 펼처지지 않을런가 하는 생각이 듭니다.