소문에는 베이 본인도 블랙 호크 다운 풍의 진지한 실화 기반 밀리터리 영화를 만들 기회가 있었는데 놓쳐서 아쉬워했다고 합니다만, 뭐, 돈 잘 버는 감독이고 하니 원하는 영화 하나 못 만들겠어요. 그래서 2012년의 리비아 대사관 사태를 바탕으로 최근에 하나 찍은 게 13시간입니다. 원작 논픽션도 있고, 나름 좋아하는 분야 이야기 만든다고 해서 공 좀 들인 모양입니다. 물론 창작자가 관심 있는 분야라 공 들였다고 해서 꼭 결과가 좋다는 보장은 없긴 한데요...

 그래서, 저도 군대 나오는 거라면 환장을 해서 액트 오브 밸러도 극장에서 봤고 배틀 로스 엔젤레스도 극장 가서 돈 주고 봤는데 마이클 베이 영화쯤이야 못 볼 이유 뭐가 있겠어요.

 영화는 2012년에 리비아 벵가지에서 실제로 벌어졌던 일을 다루고 있습니다. 해당 사건을 다룬 논픽션이 있는데 그걸 기반으로 했고요, CIA 비밀 시설의 경호원으로 들어간 ‘용병’ 6사람이 9/11 테러 11주년에 맞춰 미 대사를 노리고 몰려든 테러리스트들하고 싸운 이야기죠.

 미국에서는 하필 대선을 앞둔 시점에서 나온 이 영화 덕분에 실제 사건에서의 힐러리 클린턴의 실책에 관련된 논란이 신나게 벌어졌고 국내에서는 또 훌륭한 미군들이 이슬람 테러리스트를 쏴죽이는 패권주의 영화 어쩌고 하는 평가가 나오는 모양입니다만 개인적으로는 마이클 베이가 그딴 거 신경 쓸 능력이나 있는가도 의문입니다. 의미를 어떻게 해석하는가야 보는 사람 맘이지만 영화 자체는 그저 수염 기른 우락부락한 전직 특수부대원 6명이 적진 한복판에서 죽도록 고생하는 이야기일 뿐이기도 하고, 생각해보면 이 친구 영화에서 군인들이 폼나게 나오긴 해도 윗선들은 보통 꽉 막혀서 삽질하는 경우가 대부분이었기도 하고 말예요. 어쨌건, 여기서는 윗선들을 인터뷰한 게 아니라 현장서 총 맞았던 사람들의 시각을 다루고 있으니까 말예요. 그런 맥락에서 영화의 관점은 객관적인 듯 하면서도 주인공들 빼고는 어째 다들 꽉 막힌 나쁜 놈들 취급을 하는 편향된 느낌이 강합니다만...어떤 의미에서는 그래서 더 현실적이기도 하죠.

 개인적으로는 영화가 중반쯤에서 딱 클라이맥스에 오른다는 느낌이었습니다. 이런 류의 영화에서는 대부분 그렇지만 괜히 폼잡고 당시 역사적 배경들을 설명해주고, 나중에는 그럴 시간이 없기 때문에 개성이 없어서 구별도 잘 안 되는 우리의 주인공들이 하나같이 다양한 인간적인 면모가 있다는 걸 교과서적으로 강조해주려고 애쓰는 (그리고 실패하는) 초반부를 지나고 나면 드디어 ‘나쁜 놈’들이 대사관에 몰려오고 액션이 막 발동 걸리면서 정신없이 사건들이 쏟아지기 시작하는데 꽉 조여오는 느낌이 상당히 좋습니다. 이성적으로야 영화화를 위해 이리저리 각색을 거쳤다는 걸 알고는 있지만 그래도 ‘실화입니다’라는 문구 하나 넣고 시작하면 왠지 사람 죽고 다치고 할 때마다 뭔가 뜨끔한 그런 게 있을 수밖에 없죠.

 게다가 아시다시피 이 감독이 액션 좀 잘 터뜨립니까. 특유의 혼란스럽기 그지없는 연출은 말도 안 통하는 남의 나라에 적진 한복판이긴 한데 앞에 있는 게 적인지도 아군인지도 알 수 없고 윗대가리들은 삽질만 하고 있는 난장판이란 영화의 설정과 기묘하게도 잘 맞아떨어지면서 긴장감을 팍팍 올려줍니다.

 이후 영화 끝날 때까지 신나게 총질이 이어집니다만 개인적으로는 뒤로 갈수록 아드레날린은 날아가버리고 조금씩 피로해졌습니다. 여전히 이건 마이클 베이 영화거든요. 괜히 렌즈 플레어 시시때때로 잡고 카메라 이리저리 흔들어대면서 카 체이스 장면 찍고 장면마다 과장된 색감 집어넣고 하는 거, 중요하다 싶은 장면마다 슬로모션 찍어 넣는 거, 때맞춰서 한스 짐머/로렌 발프의 음악이 시끄럽게 울려 퍼지고 그러면 배우들이 연기를 잘 해주긴 해도(주인공을 미드 오피스에서 봤다는 걸 나중에 알고 깜짝 놀랐습니다. 거기서는 그냥 평범남이었는데.) 깔끔한 맛은 없는, 뭔가 잘 가공되긴 했어도 진짜같진 않은 인스턴트 캔을 딴 듯한 그런 느낌이 들어요.

 물론 감독 특유의 성향들은 그나마 좀 자제했고 역시 감독의 전작들에 비해 많이 나아진 편이긴 한데, 단점들을 완전히 없애지는 못했다는 거죠. 실화 기반의 원작이 있어서 전체적인 이야기를 지탱해주기는 하지만 중간중간 이야기의 호흡이 미묘하게 안 맞고 캐릭터들의 감정선도 이리저리 오락가락합니다. 덕분에 결과물은 이야기를 끝까지 힘 있게 끌고간다기보다는 좀 루즈해진다는 느낌이라서, 감독의 의도대로 죽을 고생한 용병들을 조명하기 위한 실화에 진짜로 따라야 할 묵직함과 비장함은 그렇게까지 만족스럽지는 않습니다.

 개인적 기준으로 따져보자면...굳이 비교하긴 그렇지만 론 서바이버보다는 낫다 싶네요. 허트 로커나 제로 다크 써티보다는 좀 딸리지만, 한편으로는 아주 많이 부족한 느낌은 안 듭니다.